Les vaincus seront les vainqueurs, par Jean-Christophe Notin (2004)

Une journée spécialement consacrée à la gloire des armées françaises ...

Jean-Christophe Notin (né en 1970) s’attache, à travers plusieurs ouvrages, à mettre en valeur les réussites de l’armée française durant la seconde guerre mondiale, et plus particulièrement à célébrer les exploits de Jean de Lattre de Tassigny, le héros de la première armée française, le premier à franchir le Rhin en avril 1945.

Car il est vrai que les historiens se sont davantage concentrés sur le fiasco de la débâcle de juin 1940 et que plus tard, la paix revenue en 1945, la France fut plus préoccupée par sa reconstruction que par la célébration des victoires obtenues à l’aube de la capitulation de l’Allemagne.

Ce sont pourtant ces combats, très âpres, qui constituent la trame de ce récit particulièrement bien documenté.

C’est l’épopée de de Lattre, de son instinct stratégique qui lui fait déborder parfois les ordres, son combat contre les Américains qui n’entendent pas que les Français franchissent les premiers le Rhin pour pénétrer en territoire ennemi, ni lui concéder une zone d’occupation, la munificence parfois excessive du chef, l’ardeur au combat des troupes indigènes : tirailleurs d’Afrique du Nord, le souci d’amalgamer les troupes issues des FFI, le manque de moyens alloués pour occuper l’espace conquis, la conquête des résidences du Führer à Berchtesgaden …

L’auteur ne passe sous silence aucun point noir : la difficulté à empêcher les troupes – notamment d’origine nord-africaine – de piller et violer des femmes en territoire conquis et la nécessité de répression de ces actes – ces soldats qui ont si durement combattu ne comprennent pas pourquoi on les fusille en Allemagne pour ces forfaits et, après la victoire, auront du ressentiment contre leurs chefs et La France pour ne pas en récolter une récompense dans leur pays toujours colonisé.

On note aussi les différences dans le style de dénazification entre les Américains et les Français, ceux-ci s’appuyant davantage sur les témoignages des prisonniers de guerre libérés sur l'attitude des notables allemands, les querelles de préséances entre chefs, la mise en valeur de la 2ème DB au détriment de la Première armée, l’amertume de son chef et les motifs de son éloignement par le général de Gaulle …

Le livre donne des détails précis sur chacun des combats de ce printemps 1945, il cite les noms de chaque combattant, les circonstances précises des affrontements … chacun y trouve sa part.

C’est encore une fois, une pierre à ajouter à la gloire des combattants de l’armée française, trop souvent passée sous silence, tout comme les affrontements au Levant en 1941 …

A travers ce livre, nous ne pouvons pas ignorer les durs combats qui secouent l’Ukraine pour sa survie (voir ici l'image des "dents de dragon" de la ligne Siegfried), mais aussi, faire le parallèle entre une troupe animée du désir de vaincre et qui poursuit un idéal.

Les vaincus seront les vainqueurs, la France en Allemagne 1945 (2004), par Jean-Christophe Notin, édité chez Perrin, 524 p.