Esprit es-tu là ? exposition au Musée Maillol

Tables tournantes, esprits frappeurs, écriture automatique, ectoplasmes et messages de l’au-delà … le spiritisme est très à la mode dans les cercles intellectuels à partir du milieu du XIXème siècle.

Victor Hugo, Conan Doyle, Victorien Sardou tentent de communiquer avec les esprits, avec leurs chers disparus.

Complètement allumés ou proie de charlatans ?

Une manière d’animer des soirées mondaines avant l’émergence de la télévision ?

Le mouvement spirite est venu des Etats-Unis, il rencontre un grand succès en Europe.

Des tas de gens se découvrent des dons médiumniques. En font leur métier.

Plus dérangeant, plus étrange, ces injonctions à peindre venues d’ailleurs qui touchent des personnalités que rien ne prédispose à la peinture, et qui produisent des œuvres remarquables.

On va catégoriser ces peintures comme de l'"art brut".

Mineur de fond, plombier-zingueur, cafetier … trois peintres spirites tous originaires du Nord de la France qui n'ont aucune formation artistique font l'objet de cette exposition qui laisse rêveur.

Augustin Lesage (1876 - 1954) à partir de 1919, Victor Simon (1903 - 1976) à partir de 1933, Fleury-Joseph Crépin (1875 - 1946) à partir de 1939.

Ils mélangent des influences chrétiennes, bouddhistes, religion antique égyptienne, islam … tendent à un syncrétisme qui serait le salut de l’humanité confrontée aux horreurs des temps troublés de l’époque.

Symétrie parfaite, extrême minutie de la réalisation, couleurs pastel harmonieuses, très grands formats, pointillisme en relief, gouttelettes de peinture à l'huile, arabesques, hiéroglyphes, orientalisme coloré … leur succès est suivi avec attention par André Breton, Victor Brauner, Paul Eluard, Vassily Kandinsky.

Communication avec les esprits ou supercherie ?

Quelle importance devant ces œuvres aussi dépaysantes que belles.

Il suffit de regarder, l’apprécier et de rêver … et de parcourir aussi les productions de leurs successeurs, ou d’autres peintres dits naïfs auxquels on pense naturellement comme Séraphine Louis à laquelle le musée Maillol a consacré une très belle exposition il y a quelques années.

Et puis, enfin, quel plaisir de pouvoir à nouveau visiter une exposition dans un musée où on se sent comme chez soi !

Esprit es-tu là, les peintres et les voix de l’au-delà, exposition au musée Maillol, jusqu’au 1er novembre. Tous les jours de 10h30 à 18h30 – uniquement sur réservation – 61 rue de Grenelle – 75007 Paris.