Musée Jean-Jacques Henner
Si, à l'occasion des Journées du Patrimoine, vous souhaitez découvrir un peintre largement oublié sans avoir à faire une queue sans fin, venez visiter le musée national Jean-Jacques Henner, avenue de Villiers, installé dans un hôtel particulier très IIIème République …
Jean-Jacques Henner (1829 – 1905) a mené une carrière officielle couverte d’honneurs telle qu’un peintre pouvait la réussir dans la seconde partie du XIXème siècle : Prix de Rome en 1858, membre de l’Institut en 1869, il acquiert la célébrité populaire grâce à son tableau « L’Alsace, elle attend » qui représente une jeune alsacienne en grand deuil en 1871.
Cumulant les commandes publiques et les portraits (plus de 400 !), son œuvre est riche de grands nus de femmes rousses à la peau très claire à la manière du Titien. Fréquentant volontiers les Impressionnistes, il n’adopte pas du tout leur style, n’utilise que très peu les photographies et fait plutôt poser des modèles vivants dont Emma Dobigny et Suzanne Valadon.
Pourquoi ce peintre romantique et oublié m’intéresse-t-il ?
Fan de l’Art Nouveau, j’ai surtout en mémoire un portrait de femme particulièrement célèbre : « La Fabiola », dont une reproduction était accrochée au-dessus du lit de mes parents. Cette image de femme voilée de rouge au profil parfait m’a toujours fascinée. J’ai appris très tard de quelle main elle émanait mais son destin demeure mystérieux : il en existe en effet des centaines de copies. L’original appartenait à Alfred Chauchard (1821-1909), fondateur des magasins du Louvre, qui fit don de sa collection au Musée du Louvre, dans celle-ci se trouvait « L’Angélus » de Millet. Fabiola disparut dans une vente aux enchères, et depuis on ne trouve plus de traces de ce fameux tableau. On dit qu’il aurait disparu dans le séisme de San Francisco en 1906 …
Cela n'est qu'un souvenir d'enfance ... Pour ma part, j'ai une petite préférence pour le portrait du sous-préfet d'Altkirch ...
Au musée Jean-Jacques Henner, il y a une petite toile qui ressemble à Fabiola, mais ce n’est pas celui que je cherche depuis des années …
Musée national Jean-Jacques Henner, 43 avenue de Villiers 75017 PARIS - fermé le mardi, de 11h à 18h, gratuit pour les journées du patrimoine, sinon 6€.