La Vague

De Todd Strasser, éditions Jean-Claude Gawsewitch, 221 pages.

Sa politique éditoriale est le reflet des préoccupations de Jean-Claude Gawsewitch : toujours à l’affût des mauvais fonctionnements de la machine d’Etat et farouche adversaire de la langue de bois.

La vague, récit court et acéré, a été écrit en 1981 et déjà été vendu à plus d’un million d’exemplaires en Europe. Il devrait, selon moi, systématiquement être donné à lire à tous les adolescents des lycées de France. Un livre qui dérange, et qui répond à quelques questions que nous nous sommes tous posées : comment tout un peuple cultivé, portant haut les valeurs chrétiennes et l’humanisme, les Allemands, a-t-il pu adhérer au nazisme dans ce qu’il avait de plus inhumain – la Shoah – et déclarer de bonne foi (?) « Nous ne savions pas ».

L’histoire, basée sur des faits réels, se déroule dans un lycée américain. Un jeune et brillant professeur d’histoire passe à ses élèves de terminales un documentaire sur l’hitlérisme et la Solution finale. Abasourdis, incrédules, les collégiens s’interrogent : cela n’est pas possible, personne ne pouvait tolérer ni ignorer cela…Alors le professeur va réaliser une expérience pour démontrer à ses élèves comment on peut, collectivement, abandonner son libre-arbitre et sombrer dans le plus pur totalitarisme. L’expérience manque d’échapper à son initiateur, mais cependant marquera à jamais les consciences de ses acteurs, le professeur comme ses élèves. Un livre à dévorer.