Romanzo criminale, polar historique de Giancarlo De Cataldo

Le proverbe latin nous prévient : « il n’y a pas loin du Capitole à la roche tarpéienne ». Voici donc l’histoire – ascension et chute - d’une bande de malfrats qui prospérèrent à Rome pendant les années de plomb, entre 1977 et 1992. Un polar plein de personnages effrayants, dangereux, bornés, camés mais parfois attachants avec leurs chagrins d’amour, leurs appétits de vengeance, leurs scrupules parfois, leurs tentatives de s’échapper de ce milieu létal.

Il y a les squales, les sardines et le plancton.

Parmi ceux qui ont un projet d’organisation, le Libanais va structurer cette bande de façon efficace, fondée sur la maîtrise du trafic de la drogue. Au départ, un capital fourni par la rançon d’une victime, malheureusement tuée par accident, mais qui va permettre les premiers investissements. Ensuite, la novation est la compétence d’un spécialiste financier qui sélectionne des affaires saines pour y investir l’argent sale, sait trouver des prête-noms, sait comment blanchir l’argent des trafics : prostitution, jeux clandestins, paris équestres …

Le Libanais devient le chef incontesté, il a ses lieutenants : le Froid, le Dandy, Œil fier, le Sec (aux finances), le Noir, Trentedeniers, le Minot, le Buffle, le Rat … Il instaure un système de versement régulier de part du butin – le fade – égale pour chacun, une caisse commune qui permet notamment de soutenir les membres qui sont en prison en attente d’une bonne décision suscitée par d’excellents avocats ou des médecins prêts à certifier l’aliénation mentale.

Il y a aussi les femmes : Patrizia, Roberta, Rossana, Gina, anciennes prostituées plus malines que les autres.

En face, les tenants de l’ordre : le commissaire Scialoja et le juge Borgia. Incorruptibles mais parfois aussi amoureux. Difficile de rester de marbre au sein de cette fange.

Enfin, et toujours dans l’ombre, des personnalités de la haute administration, qui tirent les ficelles : le Vieux, le Maître …

L’auteur (né en 1956) sait de quoi il parle. Il fut magistrat à la cour d’assises et auteur prolifique de romans policiers, scénariste, journaliste. Il décrit de l’intérieur l’ascension fulgurante des plus malins, puis la jalousie de leurs pairs, la lutte pour le pouvoir, la réussite spectaculaire de ces assassins sans remords suivie inexorablement de leur assassinat. Et le cycle recommence avec un nouveau leader.

Cette saga s’inspire de faits réels. La banda della Magliane a sévi à Rome pendant les années de plomb, avec en toile de fond l’assassinat d’Aldo Moro, l’attentat de la gare de Bologne, un temps où la police était très (trop ?) occupée à traquer les Brigades rouges. Une organisation prospère, indépendante mais qui entretenait cependant de bonnes relations avec les différentes obédiences mafieuses, les mouvements néofascistes, les services secrets et la franc-maçonnerie.

Une plongée dans l’univers bling bling (ah… les Rolex !) et périlleux de la pègre, remarquablement traduite par Catherine Siné et Serge Quadruppani (le traducteur d’Andréa Camilleri).

Romanzo Criminale, polar historique de Giancarlo De Cataldo, traduit par Catherine Siné et Serge Quadruppani, publié aux éditions Métaillé en 2006, 585 p., 23€.