A qui sait attendre, polar de Michael Connelly

Sixième épisode de la fructueuse coopération entre Harry Bosch, aujourd’hui vraiment à la retraite et se trouve en rémission d’un cancer, et René Ballard, à la tête de l’unité des Affaires non résolues, pour laquelle Harry a déjà travaillé à titre bénévole.

Renée est une inspectrice pas très bien en cour, car elle n’a pas toujours le réflexe d’éviter de franchir certaines limites déontologiques … même si les auteurs présumés des crimes qu’elle réexamine sont déjà morts. Elle pense surtout aux familles des victimes – souvent jeunes femmes disparues, violées puis assassinées – attendent depuis des années une réponse à leurs angoisses.

Ces dossiers de « cold cases » n’intéressent pas plus que ça la hiérarchie du LAPD, et elle se bat pour obtenir les crédits les plus indispensables. Car ses collaborateurs sont pour la plupart des bénévoles qui s’engagent à consacrer une journée de travail à son unité.

Aussi Renée voit-elle avec intérêt la candidature de la jeune officière Madeline Bosch, 26 ans et fille d’Harry, d’autant plus qu’elle a besoin d’une recrue assermentée. Et que Maddie lui fait part d’une découverte fortuite d’un dossier emblématique, non résolu depuis 1957 : la fameuse énigme du Dahlia noir.

Une autre affaire est en cours d’investigation : on vient de retrouver un ADN exploitable dans un dossier de violeur en série aboutissant à un meurtre. Colleen Hatteras, une des collaboratrices bénévoles de Renée, mère au foyer qui s’est formée à la généalogie génétique, a trouvé une correspondance positive avec une personne apparentée à l’auteur … celui-ci pourrait être un père ou son fils … mais cela n’est pas si simple.

Cependant, alors qu’elle est préoccupée par cette affaire, Renée Ballard doit faire face à un pépin de taille : occupée à chevaucher sa planche de surf, son van  été cambriolé sur la plage et son arme de service et son badge ont été volés. Elle va tout mettre en œuvre pour les retrouver sans alerter sa hiérarchie car elle craint les pires conséquences. En menant ses recherches pour son compte, elle va tomber sur un dossier bien plus troublant, et demander de l’aide à son ancien mentor, Harry Bosch.

Des investigations entrelacées, des incidences politiques, des analyses psychologiques délicates, de l’action … Michael Connelly tricote ses intrigues avec une maestria toujours renouvelée. Je l’imagine aujourd’hui dévasté comme les collines consumées de sa ville de prédilection. Sans doute, son prochain thriller se déroulera dans ce cadre apocalyptique et, s’il a déjà commencé de l’écrire, devra-t-il en tenir compte …

A qui sait attendre – The Waiting – polar de Michael Connelly, traduit de l’anglas par Robert Pépin, édité chez Calmann Levy Noir, 450 p., 22,90€