31 octobre 2009
Merci aux anges gardiens de la maison !
Un petit coup de chapeau à ceux et celle qui font que ma maison nous est si accueillante, qui oeuvrent à la maintenir confortable et à la mettre en valeur.
Les inconnus, comme le livreur de gaz que nous ne voyons presque jamais remplir la cuve - une seule panne d'approvisionnement en vingt ans - et ceux qui font partie de nos amis à présent. Michel, l'as du diagnostic électrique, Etienne qui a construit avec son frère Jean-Claude l'extension de la chambre du pigeonnier, Olivia qui met l'ordre que nous dérangeons, et Carlos qui vient s'occuper du jardin.
Cette fois, il s'est attaché - ou peut-être devais-je dire "attaqué" ? - à la partie du jardin que nous avons baptisé "jardin marocain". Il en a supprimé toutes les ronces qui l'avaient au fil des années envahi. Seuls restent les massifs pérennes, et voici de la place nouvelle pour planter, lors de nos prochains séjours, des rosiers !
Aujourd'hui est revenue la brume, ce soir ou demain la pluie...Le beau temps qui nous a permis de passer toute la journée avec nos amis sur la terrasse hier est de sortie : nous repartons demain.
J'adore partir, j'adore revenir !
Bon anniversaire Hugo !
Octobre est particulièrement riche en anniversaires !
Aujourd'hui, c'est Hugo qui célèbre ses 3 ans ! Un cap puisqu'il va depuis la rentrée à l'école.....
Trois ans qu'il nous charme avec ses mimiques expressives, et ses phrases à l'emporte-pièces comme lorsqu'il lance à sa tante Anne-Christine, montant dans la voiture de ses parents : "Eh, j'fais pas le taxi, moi !"
Encore quelques semaines et il va voir enfin naître sa petite soeur, avec laquelle, me dit Victoire, il tient de grandes conversations à travers le ventre de sa mère.
Une maman qui reste désormais à la maison jusqu'à la naissance du bébé. Quel bouleversement ce sera ! Il va devenir grand-frère !
Bon anniversaire Hugo !
30 octobre 2009
Purée de fraises à la chantilly de yaourt
On trouve encore des fraises en cette saison en Lot-et-Garonne, mais elles n'ont plus tout à fait le goût de soleil d'avant....
En revanche, en coulis ou en compote, elles rappellent bien agréablement le printemps..
Pour quatre, j'ai choisi une barquette de 500g de fraises "Charlotte", trois yaourts entiers "Péchalou" et une bombe de chantilly toute prête.
Rincer les fruits et enlever les pédoncules, réserver quatre des plus belles fraises pour la décoration. Couper les fraises en quatre et les faire cuire quelques instants dans 10cl d'eau et 50g de sucre, un peu de canelle en poudre. Lorsque la compote est prête, mixer. Garder au frais.
Dans un grand bol, mélanger trois pots de yaourts, un peu de sucre, recouvrir d'une couche de chantilly, mélanger au fouet.
Choisir des verres très propres. Verser successivement la purée de fraises bien froide, la crème à la chantilly, un peu de purée, terminer par de la chantilly pure. Sommer avec la fraise réservée - vous pouvez, afin qu'elle brille, lui laisser couler dessus un sirop de confiture de fraise ou de cerise - ajouter un plumet en feuilles de menthe fraiche du jardin...Attendre la fin du diner pour déguster.......
Juste pour les fans de la Villa Margaux
Une jolie photo du chef de la Villa Margaux, en pleine action.....Valentin Néraudeau-Gorioux, artisan de talent.
Cette image ne saurait-elle pas désarmer tous ceux qui grincent à Fumel ?
Bon anniversaire Dorian !
Deux ans déjà !
Et tant de souvenirs qui me lient à mon petit-fils Dorian, pourtant si loin de nous, à Singapour.....
Claude et moi pensons très fort à lui, sous ses pseudonymes les plus courants : Calinator ou Calinausore...
Je le revois juste sorti du chou, presque à la maison, et son départ pour Tokyo juste au moment où moi, on m'emmenait à Cochin en ambulance.....
Comme Florence était inquiète !
Je le revois aussi cet été, faisant ses premiers pas dans le salon du Clafour, après avoir mûrement réfléchi.
Un enfant sage, calme et déterminé, un bébé puissant et tendre...Ils en ont de la chance ses parents ! Et nous donc, ses grands-parents !
Donc, bon aniversaire Dorian, profite bien de la fête que te prépare ta maman !
29 octobre 2009
Cache-coeur et bonnet pointu, taille 0 - 3 mois
Une pelote de 25g (107m ou
Cache-cœur
Il est sans couture et l’allure générale du tricot terminé et
à plat est celle d’un « bonnet d’âne » !
Monter 44 mailles et tricoter deux rangs mousse puis
augmenter au début de chaque rang, après trois mailles, une maille en piquant
dans le fil inférieur de la maille qui suit, 19 fois, ce qui donne alors un
total de 82 mailles.
Continuer tout droit pendant 58 rangs (13cm environ) puis
former l’encolure dos en rabattant les 20 mailles du milieu. Continuer sur la
partie gauche de l’ouvrage en tricotant sur les 31 mailles du côté, tandis que
vous laissez les 31 mailles du côté droit en attente sur l’aiguille. Côté
encolure, diminuer d’une maille tous les 2 rangs en prenant ensemble deux
mailles à trois mailles du bord. Continuer les diminutions jusqu’à ce qu’il ne
reste plus que 5 mailles, les rabattre
en laissant un peu de laine pour confectionner une bride.
Reprendre les mailles laissées en attente pour le côté
droit et faire le même travail de diminutions côté encolure, puis la bride
symétrique. Couper les fils excédentaires, coudre deux boutons au dos sur
l’endroit, sur le premier rang de l’ouvrage, là où commencent les premières
augmentations.
Bonnet pointu
Monter 74 mailles et tricoter droit au point mousse pendant
13cm (58 rangs).
Initier le fond de bonnet en diminuant tous les quatre rangs
et autant de fois que possible :
Premier rang de diminutions : 1 maille lisière, 6
mailles endroit, deux mailles ensemble, six mailles endroit…….Positionner
quatre rangs au-dessus la même séquence de diminutions.
Lorsqu’il ne reste sur l’aiguille plus que 24 mailles,
terminer en tricotant deux par deux à chaque rang puis arrêter. Coudre maille à
maille la couture du dos de façon à ce qu’elle soit invisible, en particulier
pour le revers. Coudre un petit ponpon pour le sommet du bonnet.
Moirax, prieuré clunisien fondé il y a preque 1000 ans
Parmi les merveilles romanes du Lot-et-Garonne, l'abbatiale Notre-Dame de Moirax occupe une place prépondérante. D'abord parce qu'elle est une des plus anciennes du Sud-Ouest - elle fut construite entre 1049 et 1140), par ses dimensions (une nef de 54m), la beauté de ses châpiteaux, son choeur carré surmonté d'une coupole. 
Son plan basilical est des plus classiques : deux bas-côtés, une abside flanquée de deux absidioles, de merveilleuses sculptures tout autour des corniches, un banc des pauvres à l'intérieur.
Elle fut édifiée après que le seigneur du lieu ait fait donation de ses terres à l'ordre de Cluny, malgré les protestations de ses héritiers, ce qui perturba fortement la construction.
Et il y avait sans doute de quoi protester contre ces dernières volontés les privant des péages du gué de Lécussan, l'un des plus importants sur la Garonne, et des revenus de cette étape sur le Chemin de Saint-Jacques.
Aujourd'hui, les bâtiments conventuels ont servi de réserve de pierres pour restaurer l'église devenue église paroissiale, ainsi que quelques maisons de ce délicieux village situé à quelques kilomètres d'Agen sur la route d'Auch. Il ne subsiste du cloître que le puits des moines.
L'église a été restaurée au XIXème siècle, des fenêtres ont été percées sur les flancs de la nef et un affreux "châpeau chinois" édifié sur le portail principal. Malgré ces modifications incongrues, la silhouette de cette merveille d'art roman est superbe, et elle vaut d'être visitée.
A noter aussi, de très beaux bas-reliefs de bois sculpés représentant des scènes bibliques, par Jean Tournier (fin du XVIIème siècle).
28 octobre 2009
Salamandre, leçon de choses
En nous promenant sur le chemin qui conduit à la maison, nous avons trouvé sous nos pieds, avant-hier, pas moins de trois cadavres de salamandres mâles. Quel dommage, puisque cette espèce de batracien amphibien nocturne est protégée !
Hélas, son principal prédateur est l'homme, avec ses véhicules, qui écrasent irrémédiablement cet animal lent, la nuit.... En fait, pour les autres animaux qui seraient tentés de l'approcher, l'animal qui mesure environ 17cm pour les mâles et jusqu'à 31cm pour les femelles, dispose d'une arme secrète (oh le jeu de mots !) : il propulse en effet dans leur direction une substance venimeuse blanche, brulante, à partir de glandes de son dos et entre ses deux yeux ! Sinon, sa lenteur limite son ordinaire aux lombrics, limaces, escargots et vers divers....
Sa forme chantournée, ses taches jaunes sur le dos, font penser à une créature de l'enfer. On croyait, au Moyen-Âge, qu'elle vivait dans le feu. La devise de François Ier, qui l'avait choisie pour emblème (représenté ici à droite, sur un chapiteau du château de Chambord), étant : "J'y vis et je l'éteins".
Mais ce pauvre animal vulnérable, avec ses quatre doigts de mains et ses cinq doigts de pieds, mue chaque mois et ne saurait, sous peine de mort, se passer de l'humidité qui lui est indispensable pour survivre...sa longévité dépassant 25 ans en temps normal. Quel paradoxe !
Astaffort : un village, deux restaurants étoilés !
En dehors du fait qu'Astaffort, petite commune située à 14km au sud d'Agen sur la route d'Auch, est la patrie de Francis Cabrel, et aussi de Jean-François Gardeil, créateur des biscuits du même nom, le village s'enorgueillit d'héberger deux restaurants étoilés au Guide Rouge. Comme nous n'avons pas encore la possibilité de nous dédoubles, nous avons essayé celui où officie Fabrice Biasiolo, Une auberge en Gascogne.
Cette table vaut le détour (plus de 100km loin de nos bases). Nous avions bien fait de réserver car sans être pleine, la salle de restaurant aux couleurs de camaïeu de bruns, accueillait de nombreuses tablées familiales, et toujours des Britanniques. L'étoile Michelin, ça aide !
Nous avons choisi le menu d'initiation à la découverte, selon les arrivages et l'inspiration du chef, au tarif de 42€ (60€ avec les vins). Jugez plutôt : après une mise en bouche légère et pleine de saveurs épicées, à partir d'un consommé de trompettes de la mort au combava et de petits sablés aux olives, une superbe entrée de queues de langoustines sautées à la plancha servies sur des morceaux de ris d'agneau. Re-petite amuse bouche : une petite sèche à la plancha et sa poudre de mascarpone, puis le plat principal. Pour moi, ce fut un tronçon de dorade royale posée sur un lit de carottes en fins vermicelles pochés au bouillon de boeuf accompagnées d'éfeuillures de boeuf cuit, particulièrement subtil et savoureux, cuit juste comme il sied.... 
Enfin, le dessert composé d'une petite mousse auchocolat posée au coeur d'une figue pochée, le tout sur une pannacotta au pain d'épices. Avec tout ça, trois vins : un Jurançon sec et très fruité, un Côtes de Duras puissant, un Maury bien équilibré, pas trop sucré. Encore des mignardises au café, piquées dans un bloc de lave, une eau minérale, une addition à 133€.
Un rapport qualité/prix plus qu'encourageant. Et pour nous la challenge de revenir pour goûter l'autre restaurant à étoile !
Une auberge en Gascogne, 9, faubourg Corné à 47220 Astaffort - 05 53 67 10 27.
Bavette d'aloyau au beurre rouge
La sauce étant particulièrement riche, la bavette sera grillée sur une plaque de fonte très, mais vraiment très chaude.
La viande à cuire doit être à la température ambiante, penser à la sortir du réfrigérateur au moins deux heures avant de la cuire en la plaçant en diagonale sur les crêtes du gril, juste le temps nécessaire à "marquer" les stries. Ne pas faire trop cuire, seule la cuisson "saignante" est acceptable, mais laisser quelques instants reposer avant de servir.
Dans une petite casserole, placer un petit morceau de beurre et trois échalotes émincées très finement jusqu'à ce qu'elles deviennent transparentes. Saler et poivrer. Mouiller d'un verre de vin rouge plutôt corsé (un Cahors, par exemple...) et laisser évaporer à petite flamme au moins de moitié la préparation, ou même plus encore.
Préparer du beurre en petits morceaux. A l'aide d'un fouet, en tournant sans cesse sur un petit gaz, "monter" le beurre en incorporant dans la décoction d'échalotes, au fur et à mesure de leur fonte, petit morceau par petit morceau. Servir la sauce à côté de la bavette, avec des haricots verts extra-fins cuits à la vapeur pour rendre le plat acceptable au point de vue calorique.
